– А что я говорил!

– Погоди, не спеши! Тебе в Москве нельзя просто по улицам болтаться, это опасно! Ты поедешь к Медынскому! И все ему расскажешь! Он наверняка тебе поможет!

– Ага! И сообщит в ментовку!

– Ничего подобного! Это дело вполне может заинтересовать его как журналиста! Он, знаешь, какой храбрый!

– А что? Неплохая идея! Но ты уверена, что он в Москве? Все-таки уже лето!

– А мы сейчас пойдем и позвоним ему!

– И что ты скажешь? Надо это обдумать, чтобы никто ничего не заподозрил! Ни телефонистка, ни случайный человек на почте…

– Придумала! Я скажу… Я буду говорить с ним так, как будто он не журналист, а врач, и ты едешь к врачу!

– Глупости! – фыркнул Денис. – На фиг нужен какой-то московский врач, когда я у твоей бабушки живу!

– Ой, вообще-то да! – воскликнула Муся.

– Надо просто позвонить и узнать, в Москве ли он. Если да, отправим Дениса к нему, и он уже в Москве ему позвонит и все сам расскажет! – предложила Виктоша. – Ты просто позвони ему, мол, как живете, как животик!

Муся вспыхнула.

– Не могу ему так звонить! Не могу и все!

– Почему? – простодушно поинтересовался Денис.

– По кочану! – с неожиданной для нее грубостью ответила Муся.

– Ну тогда я сама ему позвоню! Большое дело! Мы с ним знакомы, так что… А, кстати, если ему я позвоню, он скорее догадается, что это неспроста! Айда на почту, не будем время терять! А ты, Мусь, если не хочешь или стесняешься, можешь не ходить с нами. Мы и сами справимся.

– Нет, я пойду! – решительно заявила Муся. Не хватало еще, чтобы они говорили с Медынским без нее. А вдруг он захочет поговорить с ней? Услышать ее голос!

На почте, к счастью, в этот час никого не было. Телефонистка вязала крючком красный свитерок своему сынишке.

– Кого я вижу, Мария! Привет!

– Здравствуйте, – вежливо ответила Муся.

– Родителям звонить пришла?

– Да нет, вот подруга хочет своему репетитору позвонить!

– Кому? – не поняла телефонистка.

– Ну, учителю своему!

– А! Ну давай, говори номер!

Виктоша продиктовала ей номер домашнего телефона Медынского.

– Вика, а на всякий случай дай и его рабочий номер, вдруг он еще на работе! – подсказала Муся.

– Правильно! – кивнул Денис.

Через минут пятнадцать телефонистка Роза сказала, что домашний телефон не отвечает, и вскоре соединила ее с редакцией.

– Алло! – закричала Виктоша. – Всеволод Григорьевич?

– Нет, – ответили ей, – его нет.

– Скажите, пожалуйста, он в Москве?

– Да, звоните завтра!

– Спасибо большое! – сказала Виктоша и положила трубку.

– Ну что? – накинулись на нее Муся с Денисом.

– Ничего! Сказали, звоните завтра!

– Значит, он в Москве! – проговорила Муся.

– Пошли отсюда! – прошипел Денис. – У этой телефонистки ушки на макушке!

Они вышли на улицу.

– Раз он в Москве, то я прямо завтра и поеду!

– Денис, пока мы с ним не поговорили…

– Да с этой допотопной связью вы еще неделю будете его ловить! Только время потеряем!

– Смотрите! – вдруг прошептала Виктоша.

Впереди них, как-то слегка подпрыгивая, шагал профессор в своей рыжей бейсболке.

– Куда это он чешет? – спросил Денис.

– Похоже, домой! – сказала Муся.

– Долго же он где-то таскался. И как это он так надолго своего Вальчушика бросил? Ой, да он пьяный! – догадалась Виктоша.

– Узнал, небось, что наркотики тю-тю, и надрался с горя! Над ним, наверное, тоже кто-то есть! Какой-нибудь самый крупный босс! – рассуждал Денис. – Вряд ли все-таки самый-самый главный будет торчать в Николо-Шири!

– Но он же тут отдыхает! – напомнила Муся.

– Ага, хороший отдых! Над ямой с кокаином!

Между тем профессор добрел до деревянного мостика через Нендовку, ступил на него, облокотился на перила и задумчивым взглядом уставился на воду.

Друзья приблизились к нему. Едва они ступили на мост, профессор поднял голову.

– А, молодые люди! Как жизнь?

– Спасибо, хорошо, – благонравно ответила Муся.

– Молодые люди, вы знаете такое старое слово, как вероломство?

– Вероломство? Знаем, конечно! – ответила за всех Виктоша.

– Но у вас оно не в ходу? Вы, кажется, называете это просто – предательство? – слегка заплетающимся языком вопрошал профессор.

– Бывает, – односложно отвечал Денис.

– Вас кто-то предал? – озабоченно осведомилась Муся.

– Предал? Не то слово! Катастрофа! Меня не предали, меня ввергли в катастрофу! Катастрофу, я бы сказал, планетарного масштаба!

– Так уж и планетарного! – засмеялась Виктоша. – Вы не преувеличиваете?

Профессор посмотрел на нее пьяными глазами и вдруг заплакал.

– В вашем возрасте легко говорить! В вашем возрасте меня тоже никто не предавал! И вообще, в наше время люди были куда порядочнее! Уходите, молодые люди, уходите! Не хватало только конфликта поколений! Я уже сыт конфликтами по горло! – Он внезапно со всех сил ударил кулаком по перилам и закричал: – К чертям собачьим! Пошли вон! Всех передушу, как котят! Сволочи! Предатели!

Ребят как ветром сдуло! Они отбежали на приличное расстояние и остановились.

– Ага! Испугались! – засмеялся Денис.

– Еще бы!

– Да он же просто пьяный! Напился, понятное дело, с горя. Надо думать, какие бабки уплыли! Катастрофа планетарного масштаба!

– Обещал передушить нас, как котят! – возмутилась помешанная на кошках Муся. – Котят он, видите ли, душит! Сразу видно, преступный тип!

– А как насчет ауры? – сразу спросила Виктоша. – Ты что-то почувствовала?

Муся задумалась.

– Не знаю! Опять ничего определенного сказать не могу. Вот у его жены аура хорошая…

– Однозначно? – усмехнулся Денис.

– Однозначно! – улыбнулась Муся. – А у него… есть там что-то плохое…

Тут они заметили, что к ним быстрым шагом направляется жена профессора.

– Ребята, добрый вечер. Вы случайно моего мужа не видели?

– Добрый вечер! Видели! Он на мостике стоит! И ругается!

– Пьяный? – тихо спросила Валерия Васильевна. Казалось, она смущена этим обстоятельством.

– Пьяный! – решительно ответил Денис. А чего в самом деле церемонии разводить? Он действительно пьяный, этот преступник.

– Спасибо!

И Валерия Васильевна быстро пошла назад, к дому. Видно, ей не хотелось встречаться раньше времени с пьяным мужем.

– Такая милая женщина! – воскликнула Виктоша. – И как она с ним живет!

– Интересно, а она подозревает о его второй жизни? – сказала Муся.

– Думаю, нет! – отозвался Денис. – Ей такое и в голову не вскакивает! Если б я своими глазами все не видел, своими ушами не слышал, я бы не поверил, что этот хлюпик может быть главарем банды! Да еще наркобанды! Ладно, черт с ним! Так что мы решаем насчет поездки? Когда и как я поеду в Москву? Времени терять нельзя!

– Но мы же не поговорили еще с Всеволодом Григорьевичем! – напомнила Муся.

– Но мы же знаем, что он в Москве! – стоял на своем Денис.

– Надо попытаться завтра днем дозвониться до него!

– Как же, дозвонишься отсюда! В редакцию! Как бы не так! Нет! Надо ехать! А там уж я его изловлю! С утра можно на чем-нибудь уехать?

– С утра? Нет, поезд только вечером будет!

– А автобус? Есть тут автобусы до Москвы?

– Автобусы? Только из Костромы!

– А до Костромы как можно добраться?

– Автобусом от Парфеньева!

– А сколько ехать?

– Если выехать отсюда рано утром, то до Москвы доберешься только ночью!

– Отлично! Так я и сделаю! Все-таки целая ночь в запасе будет!

– Нет! Что ты, Денис? А где же ты ночевать будешь? – заволновалась Муся.

– Ерунда! На вокзале переночую!

– Ни в коем случае! Ты поедешь завтра вечером на поезде и в шесть утра будешь в Москве! А то мало ли что с тобой может на вокзале случиться!

– Правильно, – поддержала ее Виктоша. – Эта ночь абсолютно ничего не решит!

– Может, вы и правы! – согласился Денис. Перспектива ночевать на вокзале не очень-то его прельщала. Вон по телеку сколько всяких ужасов о московских вокзалах показывают! Всякие там бомжи, и пьяницы, и бандиты! Ну их к дьяволу! Действительно, одна ночь ничего не решит, а так он приедет утром в Москву, выспавшийся, свеженький, и сразу возьмется за дело!