– Нет! Они не мои знакомые…

– Они подозреваемые?

– В общем, да!

– И ты хотел бы, чтобы они были, так сказать, под присмотром? Верно?

– Ну вы даете! Верно!

– И, насколько я понимаю, время не терпит?

– Именно!

– Ты так отрывисто говоришь… Ты что, из автомата?

– Да!

– И первым делом вспомнил обо мне?

– Именно!

– Умница! Молодец! И я тебя не подведу! Есть у меня такая квартира!

– Вероника Леопольдовна! Вы…

– Это все потом! Квартира на моей площадке! Мои соседи уехали за границу, ключи оставили мне, сказали, что, если ко мне кто-то приедет, я вполне могу поселить гостей у них! А красть там совершенно нечего! Так что приводи этих типов сюда, я за ними и пригляжу!

– У меня нет слов!

– И не надо! – рассмеялась Вероника Леопольдовна. – Меньше слов – больше дела!

Едва Петька повесил трубку, как Даша подскочила к нему.

– Получилось?

– Ага!

– Обалдеть! Потрясная тетка!

– И представляешь, она будет за ними присматривать! Это квартира ее соседей! Ой, мы же о цене не договорились! Хотя ладно, это успеется! Эх, напечатать бы несколько объявлений! Для понта!

– Ерунда, можно от руки написать!

– Правильно!

Они вернулись к столику, Стас очень аккуратно вырвал несколько листков из своей записной книжки, и Даша красивым, четким почерком написала несколько объявлений. Сдается квартира в доме на Можайском шоссе и так далее. Когда объявления были готовы, она сказала:

– Так! Сейчас я пойду в этот ресторан и попробую всучить им это объявление.

– Смотри не перестарайся!

– Как-нибудь!

Даша надвинула на лицо красную кепочку и решительно направилась к ресторану. Петька побежал за ней. Посмотреть, что она станет делать. Даша вошла, осмотрелась. Сразу же заметила, где сидят Витя и Паша, потом оглядела других посетителей. Их было немного. Немолодая пара – миловидная, хорошо одетая женщина и крепкий, очень загорелый мужчина. Они смотрели друг на друга с такой нежностью, что Даша подумала: кажется, тоже влюбленные. Черт, неужели и вправду любви все возрасты покорны? Хотя чему она удивляется? Ее собственная бабушка постоянно в кого-нибудь влюблена. И вокруг нее всегда много поклонников. А еще в ресторане сидели две женщины средних лет и пили шампанское.

– Сдается квартира! Сдается квартира! – сказала Даша довольно громко. – Никто не нуждается в жилье? – И потрясла объявлениями.

Витя прислушался. Даша сделала шаг в сторону, но тут вдруг откуда-то выскочил официант.

– А ну, пошла отсюда! Только этого не хватало! Тут приличное заведение! Нечего, нечего, катись, пока я милицию не вызвал.

Он схватил Дашу за шиворот и подтолкнул коленкой. Она как ошпаренная выскочила наружу! Но за ней тут же выбежал Витя.

– Эй, девочка, постой!

– Это вы мне?

– Ну да! У тебя квартира сдается?

– Не у меня, но…

– Неважно! Что за квартира, где? Сколько стоит?

– Ничего не знаю! Вот телефон, звоните!

Даша протянула ему объявление.

– Ага, кажется, это то, что надо! Слушай, знаешь что, вот тебе двадцать рублей…

– Зачем? – удивилась Даша.

– Чтобы ты в течение часа никому больше это объявление не давала. Пойдет?

Даша задумалась.

– Хорошо, вот возьми пятьдесят!

И он сунул ей в руку пятидесятирублевую бумажку.

– Спасибо, дяденька! Я два часа никому это объявление не дам! Вам двух часов хватит?

– Хватит-хватит! Есть тут поблизости телефон?

– Ага, вон там, видите? А у вас жетончик есть? А то могу дать!

– Дай на всякий случай!

Он взял у Даши жетон и направился к автомату. За ним на некотором расстоянии последовал Петька. Даша вернулась к столику.

– Получилось? – разом спросили Стас и Денис.

– Вроде да! И вот еще на мороженое заработала!

Вскоре к ним подбежал и Петька.

– Порядок! Договорились! Сейчас доедят-допьют и поедут прямиком к Веронике! Сработало!

Глава X

Нежданный гость

– Так куда же все-таки девался Денис? – допытывалась Ефросинья Макаровна.

– В Москву поехал! По делу!

– А он вернется?

– Обязательно! – заверили ее девочки.

– Странно как… Уехал, не попрощался…

– Бабушка, так тебя же дома не было! Все произошло так быстро… Он позвонил брату, тот велел ему немедленно выезжать, ну и… – смущенно бормотала Муся. Она ненавидела врать.

С утра девочки отправились в лес за грибами, которых оказалось великое множество, и вот теперь они сидели на крыльце и резали грибы для сушки.

– Никогда столько грибов не видела! Обалдеть! – восхищенно сказала Виктоша. – Вот мама обрадуется, когда я ей сухих грибов привезу! Она обожает грибной суп, но всегда говорит: боюсь покупать на улице, кто знает, где эти грибы собирали!

– Ну тут уж твоя мама может быть спокойна!

– Еще бы!

– А вот интересно… – задушевным тоном начала Муся.

«Сейчас про Медынского заговорит», – догадалась Виктоша.

– Интересно, Денис уже встретился с Всеволодом Григорьевичем?

– Может, и нет! Его ведь трудно застать, твоего Медынского!

– Но что же он тогда будет делать? – всполошилась Муся.

– На самый худой конец позвонит брату! У него не такое уж безвыходное положение!

– Но он ведь не хотел говорить брату!

– Я же сказала – на самый худой конец!

– Да, но брат же ничем ему не сможет помочь!

– Муська, прекрати паниковать! Может, он давно уже сидит в редакции у твоего Медынского и они разрабатывают план действий!

– Может быть, может быть, – задумчиво проговорила Муся. – Знаешь, Вика, мне отчего-то кажется, что Всеволод Григорьевич совсем-совсем близко!

– Как? – открыла рот Виктоша.

– Наверное, это оттого, что он сейчас с Денисом, и таким образом…

– И таким образом тебе что-то передается? На таком расстоянии? Ну, ты сильна! Вот что значит любовь!

– Да, Вика, любовь это… Помнишь, что я вытворяла в Склифе? Это все от любви…

– Ерунда! Ты и без любви такое вытворяла! Помнишь, как ты на даче всех бандитов усыпила? Там о любви и речи не было! Все, Муська, грибы кончились!

– Давай их сейчас на нитки низать будем!

– Давай!

Где-то за домом затормозила машина и сейчас же громко залаял Кортик.

– Кто-то приехал! – сказала Муся. – Чужой!

Она подняла глаза и ахнула. У калитки стоял Медынский. Он смотрел на Мусю и улыбался.

– Всеволод Григорьевич! – выдохнула Муся. – Вы?

– Я! – радостно смеялся он. – Я же обещал вам стол сколотить, но все никак не мог вырваться. А тут случайно одно дело отложилось на осень, ну я и решил махнуть сюда на недельку! Не прогоните? О! Здравствуй, Виктория!

– Заходите, заходите! – засуетилась Муся.

– Ого! Сколько грибов! Сами собирали? – спросил Медынский.

– Да, конечно… Вы любите грибы?

– Обожаю! И собирать, и есть!

– Ой вы, наверное, голодный! – всплеснула руками Муся.

– Да нет!

– Молока хотите?

– Молока хочу! А бабушка где? Все по лесу бродит?

– Ну, конечно. Я сейчас!

– Между прочим, – начала Виктоша, – Муська мне десять минут назад говорила, что чувствует ваше приближение!

– Меня это не удивляет! Она еще и не такое чувствует!

– Ой! Всеволод Григорьевич, а Денис вам, значит, не дозвонился?

– Какой Денис?

– Так я и знала! – воскликнула Виктоша. – Всеволод Григорьевич, тут такое творится! – зашептала она.

– Что? Опять? Да что ж это вам неймется? Даже здесь умудрились что-то нарыть?

– Ой не говорите!

Но тут вернулась запыхавшаяся Муська с крынкой молока и буханкой серого хлеба.

– Мусь, а ведь Денис теперь уж точно не найдет Всеволода Григорьевича.

– А? Что? – Муська точно очнулась от сна. – Ты о чем, Вика?

– Как о чем? О Денисе!

– Ах да!

Пока Медынский с наслаждением пил молоко, Виктоша едва слышно прошипела:

– Очнись, малахольная! Так нельзя! Он же все поймет! Совсем крыша поехала!