– Седайте, други! – сказал Кузьмич. – Тут нас никто не увидит, а следовательно, и не услышит! Место проверенное! Служащим сюда ходить незачем, а гуляющим не захочется!

– А если парочка какая забредет?

– Охота парочке в таком свинюшнике время проводить! Нет, дело верное, не первый раз уже пользуюсь! – заверил их Кузьмич.

Но он не знал, что в кустах рядом засели Даша и Денис.

– Ну что? Выкладывайте!

– Кузьмич, ты как-то говорил, что… словом, надо замочить одного типа!

– А сами не справляетесь?

– Нет, нам надо, чтобы все было чисто! Мы в такую передрягу попали, что у нас один только выход!

– Ну коли надо, значит, надо! Все в наших руках! Но это дело недешевое! У вас как насчет бабок?

– Наберем! Ты скажи, сколько?

– Так это смотря за кого! За одного и двух кусков хватит, а за другого и десяти мало!

– Зелеными? – спросил Паша.

Кузьмич смерил его презрительным взглядом.

– У нас счет на деревянные давно не идет! Итак, кого заказываете?

– Профессора!

– Кого?

– Профессора! Знаешь такого?

– Слыхал что-то! Только я про эти клички знать ничего не хочу. Мне это без надобности! Имя, фамилию, отчество! Желательно адрес!

– Московского адреса не знаем! А зовут… – Витя прошептал имя, отчество и фамилию прямо на ухо Кузьмичу.

– Хорошо! Я все понял! Ответ дам завтра. У вас телефон есть?

– Есть, но…

– Короче, позвонить туда можно?

– Можно, – нехотя согласился Витя. – А когда, чтоб мы дома были!

– От четырех до пяти!

– Утра? – испугался Паша.

– Вить, он у тебя что, недоразвитый? – ехидно поинтересовался Кузьмич.

– Да ладно, не обращай внимания!

– Все! Я пошел! Ждите звонка! И не рассусоливайте, когда позвоню. Скажу так: «Да! Согласен на центр! Это будет значить – две штуки. Если согласен на окраину – пять, а если согласен на Подмосковье – десять кусков!» Поняли?

– Чего ж тут не понять! – хмыкнул Витя. – И когда можно рассчитывать?

– Недели через две, не раньше! И кстати, если мы возьмем дело, понадобится аванс!

– Сколько?

– В зависимости от категории… Я скажу, задаток такой-то! Все, ребя, я пошел! Вы минут через десять, не раньше!

– Ладно, до скорого!

Кузьмич больше ничего не сказал и быстро пошел прочь. Даша успела заметить, как за ним устремился невесть откуда взявшийся Петька.

– Да, – проговорил немного погодя Паша. – Хреновые наши дела. Неизвестно, кто кого раньше ухлопает!

– Не вешай нос, Паша. Кузьмич надежный мужик, а если даже придется отслюнить ему десяток кусков, то на такое дело не жалко. Ты прав, Паша, квартирку надо подыскать! Первым делом! А то как бы Зинка и вправду не напакостила! Ну что, двинули? Прошло десять минут?

– Восемь!

– Это уже без разницы. Пошли, посидим где-нибудь, похаваем, пивка еще пропустим! Душа горит!

Они поднялись и побрели вдоль пруда.

– Что будем делать? – спросила Даша.

– Пойдем за ними!

– В пивную?

– Даш, у меня идея! Надо им квартиру найти, тогда они от нас не уйдут!

– Это было бы здорово, но где ее найдешь? Пошли, проследим все ж, где они осядут!

Они выбрались из укрытия и тут же наткнулись на Стаса.

– Вот вы где! А я вас потерял! Узнали что-нибудь?

– Еще сколько!

– Куда они?

– В ресторан, наверное, хотят поесть и пива выпить! – сообщила Даша. – Я, кстати, тоже пить хочу! А Петька где?

– Он пошел за этим недомерком!

– А ты?

– Он так быстро сиганул за ним, что мне уже глупо было бросаться вдогонку!

Паша с Витей зашли в один из многочисленных летних ресторанов на территории ВВЦ.

– Боюсь, они тут долго просидят! – вздохнул Стас. – Пошли, тоже посидим, попьем чего-нибудь.

– А я мороженого хочу! – заявила Даша.

– Будет тебе мороженое! – улыбнулся Стас.

– И воды! Холодной!

– Денис, а ты? Будешь мороженое?

– Буду! Только, чур, мы скинемся!

– Конечно! – закричала Даша. – У меня тоже деньги есть!

– С девчонок не берем! – разом сказали Денис и Стас.

Они сели под зонтиком неподалеку от ресторана, где обедали Витя с Пашей. Наслаждаясь мороженым и ледяной кока-колой, Даша с Денисом рассказали Стасу все, что им удалось узнать.

– Меня одно очень удивляет, – признался Денис, – почему он сказал, что не знает адреса профессора. Даже я знаю, где он сейчас находится.

– Это действительно странно! А может, ты знаешь, а они нет? Разве такое невозможно?

– Конечно, нет! Абсолютно невозможно! Там этого профессора каждая собака в округе знает! Каждая! Буквально!

– А может, эти киллеры убивают только здесь, в городе, а московский адрес профессора им неизвестен? – предположил Стас.

– Что за ерунда! – воскликнула Даша. – Если они такие бабки берут за убийство, то, наверное, выезжают куда надо!

– Не скажи! Очень может быть, что в деревне укокошить профессора гораздо труднее, чем в Москве. Сколько тут народу и сколько в деревне, сравни! Там каждый новый человек как на ладони! – возразил Стас.

– Да, похоже, братишка, ты прав! Да, Стасик, вот бы нам квартиру им найти! Представляешь, как было бы здорово!

– Да, это была бы лафа! Но легко сказать…

– Петька наверняка что-нибудь удумал бы… Но когда еще мы с ним встретимся, он может за этим Кузьмичом долго таскаться!

И словно в ответ на ее слова перед ними вырос Петька собственной персоной!

– Вот вы где! Насилу нашел!

– Ну, ты даешь! Настоящий сыщик! – обрадовалась Даша. – Как ты нас обнаружил?

– Дедукция с интуицией!

– Гремучая смесь! – засмеялся Стас. – А Дарья вот только что тосковала: нам бы Петьку сюда!

Петька с благодарностью взглянул на Дашу.

– А где эти? – спросил он.

– Обедают! Вон там! Мороженого хочешь? – спросил Стас.

– Хочу!

– А где этот коротышка?

– Не знаю! Он испарился!

– Как? Где?

– Я его до метро довел, обрадовался, что он без машины, думал, до дому доведу, и вдруг он как сквозь землю провалился. Буквально был и нету!

– Ты, наверное, отвлекся! – предположила Даша.

– Ни фига я не отвлекался! Просто я не мог держать его за шиворот, а он… Ну, словом, упустил я его! – мужественно признался Петька. – А какие ваши успехи?

Ему быстро рассказали все новости. Услыхав про квартиру, Петька задумался.

– Есть вообще-то одна идея… Надо только позвонить…

– Какая идея?

– Кому позвонить?

– Веронике! Веронике Леопольдовне! Помните? Она в одном подъезде с моими бабками живет!

– Это редакторша детективная? – вспомнил Стас.

– Ну да! Она такая клевая тетка! Обязательно что-нибудь придумает!

– И ты собираешься ей все рассказать? А если она твоим бабкам растреплет? – спросил Денис.

– Кто? Вероника? Она ничего не растреплет! Железная тетка! И потом необязательно ей все рассказывать, хватит и второй половины! Я иду звонить?

– Я с тобой! – вызвалась Даша.

Денис скривился.

– Идем, Лавря!

Они довольно быстро отыскали телефон-автомат.

– Даш, я буду говорить, а ты гляди, чтоб никто не подслушал.

– Если тебе не придется орать во всю глотку, а то эти автоматы…

Петька набрал номер. Вероника Леопольдовна сразу же сняла трубку, словно дожидалась звонка.

– Вероника Леопольдовна, здравствуйте!

– Здравствуй, Петенька!

– Ой, вы меня с ходу узнали…

– У меня первоклассная память на голоса, стоит один раз услышать… Что, Петенька, ты просто так или у тебя дело?

– Дело!

– Интересное?

– Очень даже!

– Говорить можешь? Или надо встретиться?

– Встретиться, конечно, надо, но сейчас очень мало времени… Вероника Леопольдовна, вы не знаете, никто не сдает квартиру? Желательно пустую…

– В каком смысле пустую?

– Ну чтоб поменьше вещей всяких, а то…

– А то что? Они пропасть могут?

– Не думаю, конечно, но… Всякое бывает!

– Для кого квартира? Для твоих знакомых?